众所周知,商业企业和自然界的生物一样,也都有生命周期,无论多么成功、多大规模的项目或公司,都无法摆脱从生到死、由小到大至盛极而衰的命运,且大多数企业并没有机会步入中年再倒下、或捱到老年寿终正寝,而是早早就夭折了。
正因企业生命周期的规律所具有无形力量之强大(就不用熵增理论解释了),真正的百年老店和长寿企业可谓凤毛麟角,且最终也都将归于沉寂和消亡,就连马云也只敢将阿里巴巴的寿命预期定在102年;我想所有创业者、企业家都心知肚明,从不怀疑死亡是每个商业企业的终极宿命。
每个企业从诞生那天一开始,就算是步入了生命周期规律的固定轨道,而这种轨道只可向前且必有一个终点,到达终点也就意味着企业生命的结束;不同的企业,无非是行经的轨道不同、轨道的长度各异,也就是发展过程与存活时间不同而已。
这正符合有限游戏的逻辑和特征。
而BlockCity要成为永远延续的无限游戏,就必须摆脱这种看似无法摆脱的轨道,挣脱看似无法挣脱的企业生命周期规律,问题是,几乎所有人都做不到、甚至想都没想过的事,我们如何才能做到呢?
难道我们就有什么超乎常人的天赋异禀?当然没有,但如何挣脱企业生命周期规律这道难题应该是有解的;
我将试着描述一下我们的笨办法,你就会明白道理其实很简单,也正如投资大师查理·芒格所说:“如果知道自己将死在哪里,我就永远不去那儿。”
如果我们去总结归纳每个企业、所经历每一段生命周期的共性特征,然后刻意不按那样的生命周期去发展,比如本该扩张时不扩张,本该招人时不招人,本该推广时不推广,本该融资时不融资,本该上市时不上市,当然也包括本该激进时我保守,本该高调时我低调,总之不走寻常路、偏和常规思维反着来,理论上就有可能不受那种生命周期规律的影响,本质就是要打破那些充满无形力量的、导致商业失败或企业倒闭的种种规律;(也有“反者道之动,弱者道之用”的逻辑,就不展开了)
这根本不算什么秘诀、也没有任何理论含金量,无非是别人都要那样做,我就偏不那样做,既然别人那样做的结果都会死,那我全都不做,就大概率不会死。
当然也总有企业看起来是因为没做某些事情而死,按理说也要反其道而行之、我偏要去做那些事,但要找准一个企业真正的死因,看他做错了什么、比没做什么要容易得多,“验尸”判断的正确率也高得多。
再具体简化一下,如果我们能看懂看透所有企业的死因、即他们是因做了什么而死,就得特意避免那样做,最好从产品设计、商业模式、运营发展与战略思维等根本逻辑上绕开那些危险的雷区和陷阱,或相当于企业经营发展过程中的疾病、敌人、沼泽和悬崖。
比如企业死因排名第一位,是资金链断裂;
为了确保BlockCity永远不会走到这一步或因此而倒闭,我们会长期保持足够多的现金流,并做好做足防范极端风险的资金储备;我们的极简商业模式和经营利润空间可确保做到这一点,当然也仍要控制成本,厉行节约、绝不浪费;
提到节约,我前不久才换手机,上一部手机用了六七年,此刻用的笔记本电脑也是五年前买的二手,我的管理风格不容许公司里有奢侈浪费,但该投入的地方,再多钱我们也敢花;
任何时候都会保证城市基金、持股权益、众创奖励、银库提现等方面的支付正常;
有的企业因为把钱花在高大上的豪华办公室而死,我们绝不会,反而将进一步实行分布式办公,毕竟过去我们一直受益于此;
有的企业因为把钱花在媒体公关和包装炒作上而死,我们绝不会,拒绝媒体采访已成为内部共识,包括永不设立公关部;
有的企业因为银行借贷周转失灵而死,我们绝不会,因为我们永远不会借贷,我个人至今没办过一张信用卡,避免这个死因太简单了;
有的企业因为重资产拖累而死,我们没有重资产;有的企业因为库存积压而死,我们不会有库存;有的企业因为供应链风险而死,我们不需要供应链。
再比如企业死因排名第二位,是盲目扩张;
我们绝不会因此而死;早在BlockCity创办之初,我们就设定无论将来哪一天、发展到什么阶段,内部团队规模绝不超过42个人(外部合作或外包人员除外),也就是我常说的“刻意让自己不具备做多的条件”。
相对于我们的梦想和目标,这个上限设定看似拍脑袋且极不现实,要坚持做到太难了,毕竟42个人实在太少,但为了挣脱企业生命周期规律、避免盲目扩张导致死亡,再难也得做到,而且明白了背后的逻辑和利害关系,要做到控制人数上限其实也很容易。
需要人多,是不好的商业模式的一个特征,这是大佬段永平的看法,而我相信,做什么和怎么做是一体的,这是伟大的创新创业的一个特征,比如比特币,既然BlockCity是一个去中心化的元宇宙,那打造它的团队也该尽量去中心化,而非遵循传统公司的组织架构方式和运营管理模式,以我们的理念与经验,42人团队已足够完成全球化。(“扁平化运营模式”在以前采访中讲过)
有的企业因办公室政治、股东反目、内讧内耗而死,我们绝不会,因为不靠谱的人根本进不了精挑细选的42人之列;将来也会有换血和淘汰,但4年来还只有人加入,没有人离开。
有的企业因产品臃肿、功能繁杂、多元化经营而死,我们绝不会,BlockCity会永远保持极简,并不定期做减法,毕竟我们人手少到不具备做多的条件;
又如企业死因排名第三位,团队懈怠,不思进取,失去用户或市场;
前些天还和技术合伙人建金聊起,说我们先约定至少要为BlockCity干到2042年,还有十七年(哪怕管理层DAO化在十七年内完成,我们仍会要关注和投入后续的建设发展),这样的话,从2012年我俩相识创业做51230算起正好是30年整,而42这个数字又是我们特喜欢的。
目前团队虽小,但肩负使命诚惶诚恐,都绝不会懈怠,更不惧困难,愿力心力执行力,是我们内部所称的三大法宝;
说出来恐怕没有一个外人会相信,我们从来没有周末和节假日的概念,基本都是全年无休、从早到晚紧密协作,全靠自驱力和使命感;
因为大部分人都采取分布式远程办公,我在线上开会时强调最多的总是三句话:一、劳逸结合,保重身体;二、兼顾家庭,享受生活;三、专注坚持,永不懈怠。
我们每个人都是创业者,都愿为BlockCity无私付出,没有谁贪图安逸,就拿我来说,一年前才开始领工资,并自愿以内部决议方式将我的月薪永远固定为1万元,反正基本生活也够了;自从早年卖房创业后我没了房子,一家三口至今租房,加上工作需要在不同城市旅居,也是住很便宜的民宿;名下车子算有一台,是2011年也就是十四年前买的,一年都开不了几次,里程表才10万+。
我相信每个真正的创业者,都不会在乎外在的东西。我经常就穿人字拖,挤地铁,点外卖,年复一年都穿着批量买的同款衣服。
我们最大的享受,就是全身心投入工作,只为实现伟大的梦想,不辜负此生的使命;四月底有个新加入的兄弟,说不领工资也要Allin,只要给他机会能参与建设BlockCity;而单身技术宅阿灼,经常两三个月守着电脑不下楼一趟,我都觉得匪夷所思。
所以请相信,有的企业因为技术落后被淘汰而死,我们不会让这种事发生;有的企业因为外部竞争被打压而死,我们不会让这种事发生;有的企业因为被人并购失去自主权而死,我们不会让这种事发生;有的企业因为漠视用户被抛弃而死,我们不会让这种事发生;
当然,还有其他一些常见的企业死因,即所谓的找死、作死或该死;
有的企业因为从未做出过有用的产品而死,我们的BlockCity早已通过0-1验证;
有的企业因为缺乏长期战略、短视守旧而死,我们的未来发展路径清晰可行,顺应时代趋势;
有的企业因为坑蒙拐骗、违规违法而死,我们绝不会做那样的事情,并始终坚持合规第一;
有的企业因为高调宣传被反噬而死,我们的风格向来是低调内敛,不屑于主动炒作;
有的企业因为做创始人IP、人设崩塌而死,我们绝不会做,只会一直竭力避免个人曝光;
其实以上例举的每一条企业死因都不难想到,但要真正做到规避远离却没有想象中容易;因为几乎所有的死因,归根到底都是人性的弱点,以及被常规思维和世俗习惯洗脑后的错误观念,它们就好像无处不在的地球引力。
我经常在内部说我们要摆脱地球引力,真正从认知根源上去抵制生命周期规律的邪恶魔法,否则一旦进入企业生命周期的轨道,就不可避免将走向死亡。所以每当交流新的想法,我们会习惯性地先判断它是不是地球引力。
当然,“不死不是目的”,“无限游戏以延续自身为目的”也并非“苟且偷生”、“好死不如赖活着”,在奋力挣脱地球引力和生命周期规律的同时,我们还得有符合自身实际、创新可行的方式方法,才不至于影响和制约良性发展,不能因为害怕做错而畏手畏脚、止步不前,更不能因为消极保守而坐井观天、忘记目标。
最后,对一个企业而言,凡是能意识到、预料到的风险都不可怕,可怕的是那些想象不到、无法预测甚至难以解释的风险,真的到了那一步,也只能靠我们的愿力心力执行力了。
不知不觉用了不小的篇幅,我不确定有多少人能理解以上观点;
但与其说是我们想让BlockCity远离所有死因、真正成为无限游戏,不如说是BlockCity要走的路注定将和其他常规企业不一样,我们甚至都无需刻意考虑摆脱和挣脱什么,因为BlockCity的创新创业自会不拘一格、不落窠臼;
也并非我们特立独行想“不走寻常路”,而是BlockCity要去的地方没有寻常路可走,只能披荆斩棘、另辟蹊径。